“啤酒”一词是青岛人发明的最早称“皮酒”、“脾酒”
年以前，国人尚不知啤酒为何物，后来帝国主义势力侵入中国，西方人也随之将啤酒带到了我国。
啤酒又叫麦酒，是通过大麦麦芽糖化及发酵酿制而成，于十九世纪末传入中国，属外来酒种，至今不过百余年的历史。
“啤酒”最初是德文的“BIER”，而不是现在世界各地普遍使用的英文“BEER”。对此，《汉语大字典》的解释相当明确：啤酒，“德文BIER的音译兼意译”。年11月，德国人占领山东青岛后，也将啤酒带入这座城市，由此啤酒“BIER”一词开始在青岛广泛使用。年，英国人和德国人又在中国建了英德啤酒厂，就是青岛啤酒厂的前身。所以有人根据国外对啤酒的称呼，如德国称“Bier”、英国称“Beer”、法国称“Biere”、意大利称“Birre”等，这些外文都含有“皮”的发音，又由于这种饮料含有一定量的酒精，故翻译时用了“皮酒”一词，后来或许因为“啤酒”具有养肝益脾之功效，所以青岛人把“皮酒”又称作“脾酒”，表示常喝“脾酒”可以养肝益脾，此后“脾酒”被演化为“啤酒”。年出版的《青岛概要》中便出现了“啤酒”两个字，年出版的《胶澳志》也有“麦酒俗称啤酒”之说。“啤酒”一词最早流行于青岛民间，此后逐渐在国内流行，且沿用至今。
由此可见，啤酒的“啤”字是由青岛人发明的，外国人在青岛设立啤酒厂之前，汉字里并没有这个字。此外还有“扎啤”一说，《啤酒史话》称：“扎啤系鲜啤酒或生啤酒。为什么称为‘扎’？有两种说法：一是英文jug（罐）的音译，是由外文音译而来；二是粤港习惯称呼，从酿造工艺上讲，其本质就是酿制成熟的，未经热处理的，在市场上以特定方式出售的鲜啤酒。”
年第二次鸦片战争之后，帝国主义列强迫使清政府签订了一系列不平等条约。根据相关条款规定，英国公使最先进驻北京东交民巷，设立使馆，德国等其他列强也纷纷在此建立使馆。啤酒是德国人最钟爱的饮品，几乎是走到哪里就把啤酒带到哪里。年德国设立使馆不久，便把啤酒带入了东交民巷，从此北京出现了啤酒。但是那时候大家喝不习惯啊，说感觉喝中药似的。
年春，山东福山商人朱克赓(字东海)在京西玉泉山办了“玉泉啤酒汽水公司”。他改造了原宫中御酒配方，引进西方啤酒汽水生产技术，很快酿造出第一批啤酒汽水，并首先送给逊位的清皇室品尝，由此得到赏赐。“柠檬、香槟苏打、香蕉、樱桃白兰地、橘子、菠萝”等饮料很快投入北京市场。
年张廷阁和郝升堂回国，暂居北京，在参观“玉泉啤酒汽水公司”时发现该厂生产的只是“带果味的汽水”，并不是真正的啤酒。次年，他们在广安门外旧观音寺11号兴办了北京第一家啤酒厂“双合盛五星啤酒汽水厂”。为体现双人合资，财源茂盛，取名为双合盛，是中国民族资本投资创办的第一家啤酒企业。
建厂初期，该厂仅有糖化室一所、烤原料设备一套和酒窖三处。以后又进行了两次扩建，添置自动式烤原料设备一套，更换大型装酒机两部，扩充酒窖八处。酒厂采用清宫御用的玉泉山泉水，所用粮食多选自浙江、直隶（今河北）徐水的大麦，制酒用的酒花由捷克进口，酵母由丹麦进口。其产品口感醇厚，具有浓郁的麦芽香味。张廷阁还在民国政府农工商部将自己生产的啤酒和汽水注册为“五星”标牌。后来由于人力不足，该厂放弃了汽水的生产，集中全力进行啤酒的生产经营。（年，在巴哈马万国博览会上获金奖；年，在比利时布鲁塞尔举办的世界博览会上，五星啤酒获得了两项大奖；年，周恩来总理指定五星啤酒为国宴用酒；年，五星特制啤酒荣获国家质量奖；年，在全国首届食品博览会上，五星11度特、12度特获金奖；年，五星特制啤酒在第二届北京国际博览会上获金奖；年7月，五星啤酒在94年国家技术监督局啤酒产品质量专访抽查中获优级水平证书；年6月26日，ml小瓶五星啤酒为联合国五十周年庆典唯一用酒。年8月18日，北京五星啤酒公司与年成立的青岛啤酒公司合资建立了大型啤酒企业。）
当时国人对啤酒了解得很少，且价格昂贵，一般人无力品尝。据年的统计显示，“约占十分之九”的啤酒都是供给外国人。虽然“双合盛”啤酒的品质上乘、价格低廉，但问津的国人并不多，所以除在北京销售外，多是销往天津、上海、杭州、汉口、广州等外国人较多的口岸城市，尔后又经天津转销至香港及南洋群岛。为拓宽市场，张廷阁曾印制美女招贴广告扩大宣传，还举办了免费品尝、随酒赠送礼品等活动。
新中国成立后，双合盛五星啤酒厂首批实现公私合营。
啤酒最初在北京销量不佳，是缘于当年大多数北京人不习惯喝啤酒，认为啤酒有中药味，品不出啤酒特有的苦香味道。直到上世纪六十年代，北京人对啤酒的态度才有了较大的转变。那时候“散啤”最受北京人青睐，街头常见拎着保温瓶排队抢“散啤”的场景。
到了80年代，外贸啤酒大量进入北京，市场销售完全敞开，居民家庭啤酒的消费量逐年上升，因为这时人们的手头宽绰了，喝啤酒逐渐在京城流行，人们时常会聚在一起喝上一顿。特别是电冰箱、冰柜普及之后，冰镇啤酒成为夏季人们消暑的佳品。对于不少年轻人来说，最过瘾的是不用杯子喝，而是直接用啤酒瓶子嘴对嘴地喝，美其名曰“吹”。每到三伏天儿，在大杂院的房檐下、门道里、大门前，街巷的餐馆里，都能看见人们畅饮啤酒的情形。进入上世纪九十年代，京城的啤酒供应更加充足，市场上已很少见到散装啤酒，而装潢精美的瓶装啤酒和各种牌子的易拉罐啤酒比比皆是……
90年代北京啤酒三大品牌，燕京、北京、五星，今天就燕京独霸天下了，包括上面介绍的五星啤酒市场占有率也逐渐降低，以前北京曾经有过十来个啤酒牌子。
