导语：在中国古代几千年的封建王朝的统治中，一直都是以男性的统治占主导地位。但是在漫长的历史中，总会有那么极少数的很有才华与谋略的女性能登上古代封建王朝的权力巅峰。在历史的封建王朝中最为出名的就是女皇武则天，还有就是清末的慈禧太后。
美国档案馆中，还珍藏慈禧的照片，原来慈禧真容长这样
而提起慈禧太后，我们就不得不把她和大清帝国晚期的腐败与衰落联系到一起。这位实际统治了大清帝国半个世纪的女性，在位期间硬是将本来就千疮百孔的大清帝国搞得残破不堪，最终沉没与历史的漫漫长河中。
而后世的我们早已对这段屈辱黑暗的历史耳熟能详，我们更加好奇的是：这究竟是一个什么样的女人，能在大清帝国晚期那种混乱不堪的政治环境中击败那么多位在政坛中摸爬滚打多年的皇帝以及老臣，成为了大清帝国的实际掌权者呐？
历史上关于慈禧太后相貌的记载并不是太多，也不知道是出于什么样的原因。但是按照古代那种皇帝的审美来看的话，她的长相应该不算太丑，毕竟也是做到了太后的女人。而在目前流行的影视剧中，慈禧太后则大多数是作为一个反派所出场的。
在现代的很多艺术作品中，她的形象多被当代的艺术家所“脸谱化”，人们一看到慈禧太后、一听到慈禧太后的名字就能把她和反派联系到一起。但根据大清帝国末年留下来的旧相片来看，慈禧太后身材高挑，眉清目秀，是一个标准的大家闺秀的形象。
作为一个女人，慈禧太后无疑是极为成功的，她凭借着自己的一己之力将古代女性的地位提高了很多。但是作为一个王朝和帝国的统治者，她又是很失败的，也正是由于她腐朽无能的软弱统治，大清帝国才在末年灭亡的那么快，才会签订那么多丧权辱国的不平等条约。
历史上关于慈禧太后的荒唐统治的事例有很多，而这些事情也可以让我们很明显的认识到这一位大清帝国晚期的实际统治者究竟是由多么荒谬与无语。在她的统治时期我们甚至看不到一点点为老百姓甚至是其他满洲贵族考虑的样子，她考虑的只有自己物欲与权欲。
在历史的记载中，慈禧太后总是要求保持大殿以及自己行宫的清香，而在当时那个年代又没有空气清新剂一类的化学要素，而她本人有很讨厌香薰一类的烧制品，于是她便命令下人去市场上买来新鲜水果来满足她的这个要求，极为奢靡与浪费。
除此之外还有她的饮食，作为一位女士，她的饭量本来就比较小，但是她的每一顿饭仍然会让御膳房为她准备一百多道菜肴。她只是挑自己想吃的菜随便吃几口就结束了。而且她吃过的饭也是不允许赏给下人的，直接倒掉，造成了极为严重的粮食浪费。
据说当年中日甲午海战的时候，大清帝国的北洋水师全军覆灭的原因就是慈禧太后将原本计划用来买炮弹的资金全部用在了自己的大寿庆典上，导致了北洋水师在战斗中只能使用演习用的沙土弹。这种说法虽然离谱，但是也是受到了史学家的一致赞同。
介绍完慈禧太后荒唐浪费的生活之后，我们接着来看一下她的感情生活。慈禧太后是大清帝国第七位皇帝咸丰皇帝的妻子，但是由于咸丰皇帝过于短命，导致英年早逝。慈禧太后在很年轻的时候便开始作为寡妇而独自生活。
从为数不多的史料中我们可以看出这位女强人的颜值还是可以的，又因为当时不到三年十岁就开始守寡，所以在很多野史的记载中，关于她的风流故事也是又很多的。其中最为著名也是最为不可信就是传闻李鸿章和慈禧太后之间过于暧昧。
而在大清帝国末期众多研究宫廷秘史的材料中，我们可以很明显的看出慈禧太后当时是与一位英国的外交大臣的交往极为密切。这位男子叫埃德蒙，是一位来自英国的军官，当时和慈禧太后的年龄相当。多个史料上就记载了慈禧太后单独召见这位英国军官的故事。
总结：
不过真正的历史究竟是怎样，后世的我们已经无从知晓了。也许就如同史书中所记载的那样，也许和我们所有人想的都不一样。都是慈禧太后作为晚清的实际统治者，在半个多世纪中，不得不说她对于中国近现代的历史影响是极为深远的。
