世界上任何一个民族也比不上中华民族对艾的钟情！农历五月五日端午节，中华大地，家家户户都要收藏新艾。人们视艾为“生命延续之草”。
临近端午，来到乡间艾地里，满眼翠绿，空气清新，远了闹市喧哗，充耳是虫鸣鸟语，缕缕艾香吸入鼻腔，下行沁人心脾，上窜至头顶百会穴醒脑清心，宠辱皆忘！勾起了我对艾的无限神往……
小时候，农村茶余饭后常听到许多关于艾的传说故事：有药王爷孙思邈口嚼青艾治小孩崴脚的故事；有神医扁鹊施灸，起死回生救虢国太子的事故；还有一些端午节用艾除病祛邪的传说故事。亲身经历了在初为人父时，奶奶烧地锅熬了热腾腾一盆艾水，为初生婴儿洗人生第一澡。过去年代，农村药物馈乏，夏秋季节，蚊虫叮咬或生了疮疥等皮肤病，人们总是取下“敬在”门头上的“神草”熬水洗泡。凡凡艾草，解救过无数穷苦百姓的疾苦与患难！早在宋朝《备急灸法》中记载“仓促救人者，唯灼艾为第一”，《宋史?太祖本纪》“太宗病，帝往视之，亲为灼艾”。意思是说：宋太祖赵匡胤，听说弟弟病了，亲自为其施实艾灸。
几千年来，无论战乱与和平，贫富与贵贱，上至王侯将相，下至黎民百姓，大多数人都接受过艾的恩惠！
真正了解艾，还是在七八年前的偶然一个机缘，看到央视四套《中华医药》节目介绍艾的医疗知识。节目中介绍一位北京市某退休教师，原本身体很好，年轻时基本不跟药铺打交道，后来成了“药罐不倒”，且国内外的中西药均疗效甚微，不服输的他，把希望寄托到中医古典书籍上。他看到《医学入门》中“药之不及，针之不到，必须灸之”，《皇帝内经》“针所不为，灸之所宜”，意思是用药与针都治不好的病，必须用艾灸，《孟子》“七年之病，当求三年之艾”，意思是七年还治不好的病
用三年以上的陈艾能治好。又查古籍得知用艾绒隔姜灸，记载：一手持艾，另一手往梢头捋去，叶与自然断部分放石臼内，用木棰一千二百棰，过筛得艾绒。隔姜灸，把姜切成4公分长、3公分宽、约0.2至0.3公分厚的薄片，用大针均匀扎透一遍，姜上放艾绒点燃放穴位或疾患部位。灸肚脐治肠胃病，灸印堂、太阳穴治鼻炎、头痛，灸足三里、大椎、肺俞、肾俞等穴位预防治疗各种疾病，唯不适用热症病。
科研人员用仪器测量发现，艾绒点燃后有种未知红外线穿透人体皮下深部，所以，艾灸能达比银针作用穴位更深部位，还不用认穴精准。退休老教师身体用艾灸治好好了后，在亲朋好友间推广，并经常到野外采割艾草，每捆标记采割日期。经研究分析，节目总结四条独到见解：其一，农历五日五日采割的艾为上品，到五月五日艾的生长为“中年”正好，正月初生，长至五月五日最好，早了不足，过了显老；其二，采回艾应在通风阴凉处风干，不能太阳暴晒；其三，艾条不如艾绒疗效好，艾绒纯度高；其四，多年陈艾尤其珍贵，有奇效。
看过节目第二天，我到石雕城让石匠做了个大石臼，找车拉回家，做木榔头，买锯载木，掏木挖榫，选木按把。家人有说我“疯”的，有说我“神经”的，忙了一天，工具制好，天也快黑了，赶紧从门头上取下一捆陈艾，右手拿杆，左手往梢头捊去，叶同自然断部分放满石臼，用木榔头锤击，锤着数着，一共锤了一千二百下，看看石臼内尽是草末，我将信将疑摇动钢筛，草灰下了一地。最后，神奇的一幕发生了，糟粕滤去，尽留精华。钢筛中间冻濡濡一坨，黄灰色，锈粘一团，拿在手里如棉絮，散发出淡淡艾香。
母亲胆囊摘除后，刀口逢变阴天就疼，找多位医生也无对症治疗办法，抱着试试看态度，切姜片放上艾绒灸了几次，居然治好了。母亲的手指关节炎痛疼多年，试试灸了一段时间竟然也好了。至今己近十年，这两个部位再没痛过。
听到、看到又亲身经历关于艾的这些事，增加了我深入研究艾的兴趣。平时，我坚持做到常琢磨，查典籍，希望更多了解这种从远古伴随中国人走到现在的神奇野生植物。现代医学证实艾可以治疗四百多种疾病，己流传到一百多个国家和地区。
后来，我跟随身为中医的岳父学习医药知识，并与岳父浸润在中医理论典籍与实践中，曾就艾的知识向他请教过多次。他说：“人食五谷杂粮，情志受喜、怒、哀、乐影响，身体受风、寒、暑、湿侵扰，体内容易因寒痹不通形成瘀塞或结节，而后发展成各种疾病或肿瘤。只有让阳气畅通，循行周身经络，才能身体健康。阳气是生命动力源泉，阳气不达，必生病。未病时，常艾灸身体几处重要穴位，是有效而无副作用好方法。”又给我一些相关老旧医书，看到太医窦材在《扁鹊心书》中记载：“夫人之真元乃身之主宰，真气壮则人强，真气弱则人病，真气脱则人亡，保命之法，艾灼第一。”又记载：“人之晚年阳气哀，故手足不能温，下元虚背，动作艰难，盖人有一息气在，则不死，气者阳所生也，故阳气尽则心死。人于无病时常灸关元、气海、命关、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣。”
李时珍在《本草纲目》中说：“艾取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功大矣。老人丹因气弱，脐腹畏冷，以熟艾入布袋兜其脐腹，妙不可言。”意思是艾吸收太阳的纯阳能量而长成，可以补充人的元气正能量，有起死回生功效，煮水口服深入人体三阴经，祛逐体内深部一切寒、湿，祛邪扶正，调和人体阴阳平衡，理气血。艾灸能深透作用人体十二正经，治疗多种疾病，能使多年治疗不好疾病的人康复。老年人丹田元气虚弱，脐腹部怕冷，以布包艾绒兜在脐腹部，有用言语不能形容的好处。
医院通过艾灸疗法对一些绝症有成功病例。经络连缀人体五脏六腑、四肢百骸、五官九窍。艾灸是唯一可以深透皮下，作用经络，药效循环全身，所以，常有奇效。
女性子宫为阴中之阴，易早衰、梗阻，易受寒凉，寒从脚下入，易侵入宫胞，产生痛经、肌瘤、囊肿，艾属阳性可以温暖子宫，化解、调理妇科疾患，治疗月经不调，具安胎功效。艾煮水服用调经止痛，治疗寒性出血、腹痛、崩漏、痛经，应在月经前一个星期服用，或月经干净后几天喝，月经期间不能服用。
《小品方》云：“夫针须师乃行，其灸凡人便施。”李时珍之父李言闻《蕲艾传》称赞艾“产于山阴，采于端午，治病灸疾，功非小补。”
艾草为中国历代名医推崇运用，可贵之处是不经学医的凡人也能施灸，功效又非常好。因比，老祖宗在几千年前就留下好传统，五月五日立端午节，采收艾草。
与其它名贵中药人参、虫草不同，艾功效好而不贵，贱如野草，生命力强，老百姓取之不尽，用之不竭。由于善利大众，才能与中华民族共存几千年！经现代科学医疗开发，古老艾草蕴藏原理与功效更能充分发挥作用，为人类永远造福。
让艾之魂，在点燃渗透穿透中，延续人类伟大的生命吧！
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