《拉卜楞寺全景图》，20世纪，纽约鲁宾博物馆藏
庆典是日常表演的高潮，人们热爱庆典，热爱每一个展现自身的关键时刻。社会文化史强调场合，群体和个人之间的关系，场合越大，群体与个人所展现的自我身份认同和标签化表演就会越明显。
正月法会的法舞会
《拉卜楞寺全景》，年，Griebenow拍摄
在藏区，日常公共空间中最盛大的场合莫过于寺院中的法会；作为藏区历史中占核心地位的社会单位：寺院承担了许多非宗教领域的社会功能。从9到10世纪吐蕃帝国解体开始，寺院在混乱的政治局势下，维持着基本的社会工作与文化事业。
随着主寺与分寺（即母子寺）之间的区域连接不断加深，乡镇村落都将寺院作为某个巨大的流通中介，这也导致了以寺院为核心的势力开始形成政治团体（无论它是与地方权贵结合，还是跟外部势力联盟）。
《八思巴帝师》，15世纪，私人藏品
忽必烈与察罕皇后
汉地臣子
八思巴的近侍
现有一幅收藏于纽约鲁宾博物馆的上世纪的拉卜楞寺全景图，就图中的细节而言，其描绘的应该是拉卜楞寺最重要的法会之一：正月法会。该寺的正月法会一般是从藏历正月初三到十七，期间共历时十五天（也有文献称初三为法会动员日，正式活动是从初四开始）。
正月法会的传统最早来源于格鲁派宗师宗喀巴（????????，-）在年所创立的拉萨正月祈愿大法会，而拉卜楞寺的正月法会有史可查是从第二世嘉木祥活佛晋美旺波（?????????????????，-）时期开始的。
《宗喀巴大师》，16世纪，藏于纽约鲁宾博物馆
第二世嘉木祥活佛（左）和他的老师六世班禅（右），新德里TibetanHouse博物馆
第二世嘉木祥活佛灵塔（闻思学院大殿）
同样描绘有拉卜楞寺全景的还有布里亚特历史博物馆收藏的《拉卜楞寺全景图》（19世纪），与上一幅作品不同，这幅作品的核心事件是拉卜楞寺藏历七月的说法会（?????????????????）。除了部分后期扩增的建筑群外，这两幅作品的空间布局基本一致，都是卧象山在远处，而大夏河在近处。
根据长期研究拉卜楞寺的学者PaulKocotNietupski的观点：布里亚特历史博物馆的藏品似乎是蒙古朝圣者的作品，而鲁宾博物馆收藏的《拉卜楞寺全景图》集合了藏汉蒙三种艺术风格的元素，可能是拉卜楞寺的画院创作的具有特定意义的艺术作品。
《拉卜楞寺全景图》，19世纪，布里亚特历史博物馆藏
布里亚特历史博物馆
Nietupski关于拉卜楞寺的著作（）
在我们将目光投向拉卜楞寺的空间结构与这幅精妙绝伦的艺术作品之前，我们有必要了解一下这座被誉为“游牧者的神圣殿堂”（乔治·罗列赫，GeorgeRoerich）的甘南政教中心。
拉卜楞寺现辖于甘肃省甘南藏族自治州夏河县，由第一世嘉木祥活佛阿旺尊追（???????????????????，-）在青海和硕特前首旗河南蒙古贝勒查罕丹津的资助下始建于年。该寺院全名为具善盛修右旋吉祥寺（????????????????????????????????????????????????????????），简称拉卜楞寺（?????????????????????）。
关于“嘉木祥协巴”（????????????????）这个称号的来源，一般认为阿旺尊追在拉萨求学时，在大昭寺朝圣的他向文殊菩萨像进献哈达，而文殊菩萨也对他微笑示意，所以人们称其为“被文殊微笑者”，即嘉木祥协巴（也称嘉木祥协巴多吉，????????????????????????，妙音笑金刚）。
《第一世嘉木祥阿旺尊追》，木刻版印，大威德金刚世系，私人藏品
第一世嘉木祥活佛灵塔（闻思学院大殿）
察汗丹津及其妃子灵塔（闻思学院大殿）
拉卜楞寺处于藏蒙汉回四族聚集与交流之地，其文化多元性与历史复杂程度不言而喻。加之寺院自身不断地扩建，其宗教地位与地方性政治地位也在多次历史冲突中逐渐提升。为了适应拉卜楞寺独一无二的“文化—政治”地位，其内部的组织规模与学院结构也达到了惊人的程度。
除了核心的嘉木祥活佛世系外，拉卜楞寺还有贡唐（???????；第三世贡唐活佛写有《水木格言》），萨木察（?????），霍尔藏（???????）和德哇（??????）四大传承世系（四大赛赤；????????????????????）。五个核心活佛世系与八大堪布共同管理着拉卜楞寺与其一百多个附属寺院（传统说法为座属寺）的几千名僧人（鼎盛时期）。
嘉木祥活佛的行宫（??????????????????????）
贡唐活佛的行宫（??????????????）
贡唐行宫旁的大解脱宝塔（???????????????????????????；也称贡唐宝塔）
萨木察活佛的行宫（????????????）
霍尔藏活佛的行宫（??????????????）
霍尔藏活佛僧院（???????）
德哇活佛的行宫（?????????????）
八大堪布的产生既与拉卜楞寺不断扩大的寺院规模相关，也与不同区域和不同政治势力对拉卜楞寺的渗透有关。最初的八位堪布因在寺院的某一僧院（也有可能是在格鲁派的某一寺院）长期担任主持，遂形成了堪布活佛的转世体系。
八位堪布活佛分别为嘉堪布（????????????），果芒堪布（??????????????），准格尔堪布（??????????????；或??????????????），洛桑金巴堪布（???????????????????????，也称巴达堪布；驻地在河洲达隆寺），堪布诺门罕（?????????????????；需要注意堪布诺门罕因被杀害并未建立活佛世系；驻地在青海），阿旺格勒堪布（???????????????????????），德堂堪布（??????????????）和相佐堪布（????????????????）。在鲁宾博物馆收藏的《拉卜楞寺全景图》中日常处理寺院内外业务的个别堪布活佛的僧院也绘制在内。
嘉堪布僧院（???????????????）
果芒堪布僧院（?????????????????）
准格尔堪布僧院（?????????????????）
阿旺格勒堪布僧院（??????????????????????????）
德堂堪布僧院（?????????????????）
相佐堪布僧院（???????????????????）
除了五位核心活佛世系和八位堪布活佛外，还有一些其他重要的活佛僧院也被绘制其中。：以护持寺院而闻名的阿莽活佛（??????????）；：以第一世出生之地和族名而命名的江绕活佛（???????????），岭仓活佛（????????），华瑞活佛（?????????????），郭达活佛（??????????）和娘仓活佛（??????）；：以第一世名字缩写称呼的念智活佛（????????????）和索智活佛（?????????????）；：以生平称呼的查郭巴活佛（??????????????；崇尚山洞冥想；第二世查郭巴活佛写有《安多政教史》）和嘉纳巴活佛（????????????；常在汉地传法）。
阿莽活佛僧院（??????????）
江绕活佛僧院（???????????）
岭仓活佛僧院（????????）
华瑞活佛僧院（?????????????）
郭达活佛僧院（??????????）
娘仓活佛僧院（??????）
念智活佛僧院（????????????）
索智活佛僧院（?????????????）
查郭巴活佛僧院（??????????????）
嘉纳巴活佛僧院（????????????）
作为甘南藏区，甚至是北亚与汉地格鲁派重要的佛教学府，拉卜楞寺在长期的历史发展中形成了以寺院六大学院为中心的古典教育体系与佛学传承体系。这六个学院的课程涵盖了佛教显密，文法，艺术，天文历算和医学等，培养了无数藏蒙满汉高僧。
但是六个核心学院并不是在一个时间段形成的：显宗闻思学院（?????????????）创建于年，密宗续部下学院（?????????????????）创建于年(或年)，时轮学院（????????????????）创建于年，医药学院（?????????????）创建于年，喜金刚—胜乐金刚学院（????????????????????????????）创建于年，密宗续部上学院（??????????????????）创建于年。
但是需要注意，因为时局动荡（甘肃藏区和宁海军之间的战争），密宗续部上学院一直到年才正常运作，所以在鲁宾博物馆收藏的作品中并没有标注密宗续部上学院。
显宗闻思学院公堂（?????????????????????）
密宗续部学院大殿（?????????????????）
密宗续部学院冥想院（?????????????????）
时轮学院公堂（?????????????????）
时轮学院大殿（????????????????）
医药学院公堂（????????????????）
医药学院大殿（???????????????）
喜金刚—胜乐金刚学院大堂（?????????????????）
跟大多数的格鲁派寺院相同，拉卜楞寺的寺院结构呈现出了某种哲学内涵和权力关系。作为寺院权力结构顶端的嘉木祥活佛行宫位于西北高地（建筑群颜色也说明了西北方向的重要地位），而六大学院之首的闻思学院处于整个寺院空间的中央位置，因为拉卜楞寺的中央大殿（????????????????）也是作为闻思学院的学院大殿。其他四位活佛行宫位于寺院四角位置，起到了拱卫四边的象征作用。
中央大殿（????????????????）
五大活佛行宫所在示意图
以五大活佛行宫和六大学院为中心，“神到人”（彼岸到此岸）的空间感在增强，大片普通的僧舍处于边缘的位置。班禅大师在拉卜楞寺的行宫（???????????????）位于中央大殿后面；从班禅行宫到中央大殿，再到闻思学院，格鲁派所强调的“神圣传承”（上师—寺院—教法）也在建筑空间的分布中展露无遗。
除去宗教世界的空间外，世俗世界的权利结构在拉卜楞寺也极为明显。由拉卜楞寺控制的甘南藏区首领（拉卜楞寺长期作为甘南地区的政治中心），汉地官员和蒙古势力均在拉卜楞寺有着不同形式的驻地（无论是以僧舍还是以办事处）。各方势力在拉卜楞寺形成了一个暗流涌动的信息网，并时刻
